Achillespeesklachten
Een pijnlijke achillespees is een regelmatig voorkomende klacht. Er kunnen verschillende oorzaken aan ten grondslag liggen. Vaak is er sprake van een (sport)blessure door overbelasting die in sommige gevallen tot een achillespeesontsteking en zelfs tot een ruptuur kan leiden. Ook een overbelaste achillespees zonder ontsteking kan aanleiding geven tot vervelende klachten. De achillespees kan geïrriteerd raken door te veel lopen of te veel springen, bijvoorbeeld bij intensief sporten.
Anatomie van de achillespees
Aan de achterzijde van het onderbeen loopt een grote spier, de kuitspier. Deze kuitspier eindigt onderaan het been in een grote pees, de achillespees. Deze pees verbindt de kuitspier aan de voet. De achillespees is normaliter een grote en zeer sterke pees die ervoor zorgt dat iemand zich stevig van de grond kan afzetten bij het lopen of het springen.
Overbelasting van de achillespees
Een overbelaste achillespees is een klacht die regelmatig voorkomt bij met name hardlopers en andere (fanatieke) sporters. Oorzaken zijn onder andere een verkeerde looptechniek, niet goed zittende sportschoenen en/of een plotselinge verhoging van de intensiteit van de training. De symptomen beginnen meestal vrij onschuldig met een beetje pijn bij de aanhechting van de pees. Dit voelt u op de hiel of juist net boven de hiel. De pees kan ook wat stijf gaan aanvoelen en als u ‘s ochtends opstaat.
Een overbelasting van de achillespees kent echter verschillende fases. Op den duur wordt de pees steeds stijver en dikker en wordt de pees steeds minder goed belastbaar. Na enige tijd gaat het ook pijn doen als u op uw hiel drukt. Hoe langer de overbelasting duurt, hoe erger de klachten worden. De pees kan dan ook gaan ontsteken.
Achillespeesontsteking
Een ontsteking aan de achillespees begint vaak vlak boven de hak, bij de aanhechting van de pees aan de voet. Bij een lichte ontsteking zijn er meestal alleen klachten waarneembaar tijdens het sporten. Na het sporten verdwijnen deze klachten na enige tijd weer. Bij het negeren van deze klachten kan de ontsteking langzamerhand verergeren. In ernstige gevallen van achillespeesontsteking blijft de pijn ook in rust aanwezig. In extreme gevallen kan de achillespees zelfs scheuren. Bij een dergelijke achillespeesruptuur is lopen vrijwel onmogelijk. Vaak is aan de buitenkant van de voet al te zien dat de pees gescheurd is.
Achillespeesruptuur
Een achillespeesontsteking ontstaat door langdurige overbelasting van de achillespees. Behalve een ontsteking of tendinitis kan er uiteindelijk ook sprake zijn van degeneratie of tendinose. De ontsteking is dan overgegaan in een beschadiging van de achillespees. Hierdoor is het mogelijk dat er een achillespeesruptuur optreedt. Dit is een (gedeeltelijke) scheur van de pees waardoor het lopen vrijwel onmogelijk wordt.
Prognose van achillespeesklachten
De prognose van achillespeesklachten is afhankelijk van de fase waarin de ontsteking zich bevindt. In het begin is de ontsteking goed te behandelen en kunnen de klachten soms weer snel overgaan. Vaak moet echter rekening gehouden worden met een lange duur van herstel. Het kan weken, soms maanden, duren eer de klachten echt helemaal weg zijn. Bij chronische achillespeesklachten is het soms erg moeilijk om hier geheel van te genezen. Het is dus zeer aan te raden om bij milde klachten zo snel mogelijk actie te ondernemen en niet af te wachten totdat het misschien vanzelf overgaat.
Wat te doen bij achillespeesklachten?
Bij acute pijnklachten die opeens zijn ontstaan, dient u altijd contact op te nemen met uw huisarts. Dat geldt ook als u een ‘knappend’ geluid heeft gehoord of als u op de plaats van de achillespees een ‘kuiltje’ voelt. Het is dan mogelijk dat uw achillespees (deels) gescheurd is.
Bij klachten die langzaam ontstaat en in de loop van de tijd steeds erger worden, is het raadzaam om niet te lang te wachten met een bezoek aan de huisarts of de fysiotherapeut. Maak in ieder geval een afspraak met de huisarts als de klachten na 3 maanden niet duidelijk verminderd zijn.
Behandeling van achillespeesklachten
Achillespeesklachten zijn vaak een langdurige zaak. De meest gemaakte fout is om de pees te snel weer te belasten, zodat de klachten weer terugkomen. Bij achillespeesklachten door overbelasting moet in eerste instantie gedacht worden aan voldoende rust houden. Wie toch in conditie wil blijven, kan beter overstappen naar een activiteit waarmee de voet niet belast worden, zoals zwemmen.
Wie weer langzaam wil beginnen met trainen, dient dit rustig aan te doen. Nooit de warming-up overslaan en altijd rek- en strekoefeningen doen, vooral voor de kuitspieren. Wees echter altijd voorzichtig en neem bij twijfel eerst contact op met de fysiotherapeut of de huisarts.
De behandeling van een achillespeesontsteking is vaak vooral een aanpassing van uw lifestyle. Naast het verminderen of staken van (fanatiek) hardlopen of een andere loopsport is het raadzaam om tijdens de herstelperiode een inlegzooltje in de schoen te dragen om de druk op de achillespees te verlichten.
Herstel ondersteunen met inlegzooltjes
Het herstellen van een achillespeesklachten is meestal een langdurige zaak. Bij ernstige problemen is soms een operatie noodzakelijk. Meestal zijn achillespeesklachten echter een chronische aangelegenheid. Met rust en fysiotherapie kan het desondanks lang duren voordat u weer helemaal klachtenvrij bent.
Om de pijnklachten tijdens het vaak langdurige herstel te verlichten, is het gebruik van op maat gemaakte inlegzooltjes aan te raden. Door deze inlegzooltjes te gebruiken, kan de spanning op de achillespees deels worden weggenomen. Hierdoor worden de pijnklachten duidelijk minder.
Fusselastic inlegzooltjes zijn op maat gemaakt en hebben speciale zachte kussentjes die achillespeesklachten aanzienlijk kunnen verminderen. Tevens wordt door de inlegzolen van Fusselastic de schok op de hiel tijdens het lopen opgevangen. Daardoor wordt de druk op het hielbeen, de achillespees en de kuitspieren verminderd. De verende werking van de steunzool zorgt er tevens voor dat de voet toch actief blijft, zodat de pezen en spieren wel soepel blijven.