Wandelen: goed voor lichaam en geest
Tegenwoordig moet alles zo snel mogelijk gedaan worden. We moeten ook altijd en overal bereikbaar zijn, zelfs als we in de sportschool iets aan onze lichamelijke conditie doen. Wat gaat de drukke manager doen als hij thuiskomt van een hele dag gestrest rondrennen? Hardlopen.
Ook op vakantie is er weinig sprake van rust. Veel mensen kiezen tegenwoordig voor een actieve vakantie. De achterliggende gedachte hierbij is dat ze daardoor gezond bezig zijn. Het kan echt voor veel mensen een enorme opluchting zijn om het eens wat kalmer aan te doen. In plaats van rennen, kunt u namelijk ook gaan wandelen. Dat is gezond en omdat het tempo dan gelijk wat lager ligt, vertraagt u zo ook uw gedachtestroom. Eindelijk een beetje rust en ontspanning.
Wandelen om de mentale conditie te verbeteren
Het is belangrijk om regelmatig even te ontsnappen aan het hectische leven van onze huidige samenleving. Een stukje lopen is hiervoor een goede manier. Een vaak gehoorde uitspraak van fervente wandelaars is dat zij tijdens het wandelen ‘hun hoofd even uitlaten’. Rustig lopen heeft zelfs een meditatief effect. Er zijn daarom ook loopmeditaties op de markt waarmee iemand tijdens het wandelen kan mediteren.
Maar dat is nog niet alles. Volgens neuropsycholoog, en Nederlandse tv beroemdheid, Erik Scherder is wandelen ook goed om mentaal in conditie te blijven als u wat ouder wordt. Het verbetert uw geheugen en andere cognitieve functies van het brein. Wandelen is dus prima voor de geest.
Wandelen om de lichamelijke conditie te verbeteren
Wie aan conditie opbouwen denkt, denkt misschien in eerste instantie niet aan wandelen. Dat is onterecht. Het is absoluut niet nodig om gelijk met hardlopen te beginnen om weer in conditie te komen. Sterker nog, hardlopen geeft meer kans op blessures, omdat er veel gevraagd wordt van de benen, de rug en de gewrichten. Met wandelen loopt u wat dat betreft weinig risico. Zelfs bij een flink wandeltempo is tijdelijke spierpijn meestal het ergste wat u kan overkomen.
Het is wel zo dat sommige mensen problemen hebben met lopen door pijnlijke voeten. Dan is lopen natuurlijk geen prettige aangelegenheid. Een oplossing voor dit probleem is om alleen met goed passende schoenen te gaan wandelen. Daarnaast kunt u gebruik maken van op maat gemaakte steunzool in uw schoenen om uw pijnlijke voeten te ontlasten.
Slecht lopen bij ouderen tegengaan
Wie ouder wordt verliest hoe dan ook spierkracht en spiermassa, zeker als u minder loopt dan voorheen. Zo gaat ook de conditie van hart en bloedvaten langzaam achteruit. Bij vrouwen na de menopauze kan botontkalking tevens een rol gaan spelen bij het lopen. Het wandeltempo van ouderen wordt door al deze zaken negatief beïnvloed. Dat is een groot probleem. Uit onderzoek is namelijk gebleken dat slecht lopen en een vertraagd wandeltempo bij ouderen een belangrijke voorspeller is wat betreft de levensverwachting.
Iedere oudere dient zich daarom af te vragen hoe hij of zij het wandeltempo op peil kan houden of misschien zelfs kan verhogen. Ook hier kunnen goede schoenen en op maat gemaakte zooltjes een wereld van verschil maken. Als het lopen weer beter gaat, gaat het wandelen ook beter, waardoor het verlies van spierkracht en – massa tegengegaan wordt en de conditie, zowel lichamelijk als geestelijk, weer op een gezond niveau komen.